就像很少有不想当将军的士兵一样，也很少有不想当管理者的员工，
管理者的三层境界
。不过员工和管理者之间的距离，不像士兵和将军之间那么遥远。《现代汉语词典》对管理的定义是“负责某项工作使顺利进行”，那么管理者就是“负责某项工作使顺利进行的人”。根据这个定义，组织中的每个成员都该是管理者。
管理大师杜拉克下过另外两个定义。他在强调管理上司也是管理者的职责时说，管理者不是“负责下属工作的人”，而是“负责自己的业绩所依赖的所有人的业绩的人”。
根据这个定义，有下属的人应该是管理者，因为他的业绩依赖于下属的业绩；没有下属的人，如果他的工作业绩依赖于组织中的其他人，也应该是管理者，
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《管理者的三层境界》(http://meiwen.anslib.com)。而今天的组织中，很少人的业绩能够不依赖其他人。因此，组织中的绝大多数成员都该是管理者。在强调管理者的有效性时，杜拉克给出了管理者的又一个定义：“在一个现代组织里，如果一位知识工作者能够凭借其职位和知识，对该组织负有贡献的责任，因而能实质地影响该组织的经营能力及达成的成果，那么他就是一位管理者。”
根据这个定义，有下属的人不一定是管理者，比如在制造工厂里负责监工的领班，因为他们并没有对组织的经营能力产生重要影响。而没有下属的人可能是管理者，比如一些知识工作者，他们尽管没有下属，但是做出的决策可能极大地影响公司前程。
这三个定义的共同点，是都承认没有下属也可以是管理者，都用成果而非职位作为衡量标准。因此想当管理者的员工，追求的不应该是职位，而是成果；那些身处所谓的“管理层”的经理人，如果没有成果，也不是管理者。
这三个定义的不同点，是强调不同的成果。第一个定义关注任务，强调个人业绩；第二个定义关注人，强调团队业绩；第三个定义关注组织，强调组织业绩。从管事到管人，再到管理组织，这是管理者的三层境界。层次高低，不在于职务高低。
成为管理者不难，关键是成为哪一层次的管理者。