（文/Steven C. Hayes，译/Changbin）
爱自己很重要吗?
看来，这要取决于你是怎样做的，
自尊与自爱，孰轻孰重？
。在过去的几十年里，一些大众心理学的概念得到了比自尊及其对于成功的人生经历和长期的心理健康的重要性更多的关注。当然，这些讨论都集中在年轻人，以及他们的家庭、父母、老师、教练和导师如何提供适当的心理环境，来帮助他们成长为有能力的、成熟的和心理稳定的成年人。
研究结果表明，自尊心不强与较差的心理健康状况、自杀企图的增加以及难以发展良好的社会关系有着密切的联系。研究还表明，那些人为地提高自尊的做法本身就存在一系列问题，包括自恋倾向、反社会行为，以及避免参与可能威胁一个人自我认知的具有挑战性的活动，等等。
这种在研究过程中所产生的不同观点，导致了心理学家围绕着自尊到底有多么重要、帮助人们提高他们的自尊是否有用的和怎样才是最佳的实现方式的问题形成了两个阵营。
其中一个阵营的人相信提高自尊是至关重要的。而另一个阵营的人则认为那些关于自尊的整个概念都是被过分地强调了，其实更为关键的是发展现实性的自我认知。
但是，我们是不是一直在提出错误的问题呢?如果这些关于自尊的讨论其实不过是谚语里所说的指向月亮的手指，那又会是怎样呢?
新的研究表明这的确是一个现实的可能性。而且，当考虑到长期的心理健康和成功时，一个新的概念——自我同情要比自尊重要得多。
为什么说自尊模式是有缺陷的？
自尊模式的根本问题可以归结为一些关于语言与认知的基本现实，这也是接受和承诺疗法（ACT）所要强调的。
心理学家处理自尊问题的传统方式是让咨询者记录他们自己的内心对话——特别是那些消极的自我谈话，然后采取一些策略，用更为积极（或者至少更现实）的表述来应对这些负面的表述。其他的方法则是停止思想、分散思虑或自我舒缓的方法等等。
坦白地说，这些方法并不是很有效。接受和承诺疗法已经反复证明了这一点。停止思想和分散思虑的方法往往不会起作用的原因太多了，以至于不能在这里逐一进行分析。我的专业著作《接受和承诺疗法》或普及版图书《走出你的思想，走进你的生活》对此有详尽的论述。为方便我们在这里的讨论，我们将只关注一个方面的问题：关于某个想法的争论是怎样提高它的可信度的。
设想一个年轻人有这样的想法,“我是有毛病的。”关于自尊的经典论述的力量迫使这个人要严肃地考虑这个问题。毕竟他或她可能已经被灌输这样的理念：拥有良好的自我尊重非常重要，这也是人生成功的必要条件。但如果他们对抗这个想法，就意味着这个想法被确认了。这个想法本身就是这个人的错误，而且是必须改正的。每当他们与这种想法斗争时，随着想法被不断的加强，束缚他们的套索只能是越勒越紧。他们越是与这个想法对抗，给予它的力量就越大。
这就是我们在接受和承诺疗法中所举的一个经典的例子：如果你不愿意，恰恰是你愿意。
一个简单的事实是，我们无法保证年轻人永远都不经历不安全和低自尊。真见鬼，我们自己也不能消除这些情绪。所有的人都会感到不足或不完美。在不断发展、越来越复杂的世界里，我们没有办法保护我们的年轻人，使他们的自尊不会受到诸如社会排斥、家庭问题和个人失败等事件的影响和威胁。
我们所能做的就是帮助年轻人用自我同情来应对这些困境和自我怀疑。最近发表的一些有趣的研究成果显示，这确实可能提供一种不仅对于年轻人、而且对于我们所有的人来说都更有用的先进方法。
什么是自我同情呢?
在我们观察研究之前，让我们花一些时间来给自我同情做一个定义，
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《自尊与自爱，孰轻孰重？》(http://meiwen.anslib.com)。在这个领域里的一个主要研究人员科尔斯丁?内夫博士指出，自我同情是由一个人在经受痛苦和失败时应当注意的三个关键问题所组成：
·要善待自己。
·把一个人所经历的困难理解为那是人类共享经验的一部分。
·以正念认知来约束一个人的痛苦的想法和感觉。
在这种情况下，你的想法究竟是消极的或是积极的就不是最重要的了，重要的是你如何来应对这些问题。回到上面的例子——“我是有毛病的。”你不要与这种想法对抗或试图分散自己的思虑，而是在不执着于它的情况下关注它（留心于它），明白这样的想法对所有人来说都是很常见的，它也是我们与其他人所分享经验的一部分。于是善待自己，而不是责怪自己。
这种方法真的比简单地提高自尊更为有效吗?
看起来的确是这样。
刚刚发表的一份对2448名九年级学生所作的为期一年的跟踪研究报告指出，低自尊对那些自我同情技能最好的人的心理健康影响非常小。也就是说，与没有自我同情技能的同伴相比，即使他们有消极的想法，随着时间的推移，这些想法对他们的幸福感的影响也是很小的。
这表明，教育患有自尊问题的孩子使他们更具有自我同情，可能比仅仅是试图提高他们的自尊有更多的好处。
可问题是，我们应该如何去做?
事实证明，这正是接受和承诺疗法（ACT）的强势所在。
运用接受和承诺疗法来增强自我同情
在认识到加强自我同情已被证明不仅能够减轻与自尊相关的问题，还能对其他条件，如外伤性应激产生影响之后，我的一个学生杰米决定通过他的博士项目来了解我们能不能用接受和承诺疗法增强自我同情。
结果是大有希望的。
我们将由78名18岁及以上年龄的学生组成的团队随机地分成两组。第一组是候补组，也就是说他们没有接受任何处理。另一组则接受了6个小时的接受和承诺疗法培训。
正如我们所预期的一样，在参加了接受和承诺疗法培训2个月后，这些同学的自我同情与候补组的同学相比有了大幅增加，增加幅度为106%——这么大幅度的增加在我们以前公布的实验中要经过更长时间的处理才能获得。不仅如此，接受和承诺疗法还减轻了常见的心理问题如悲痛、抑郁、焦虑和压力等。
所有这些变化的核心是心理灵活性，这个技能似乎是所有因素当中的关键，这是有道理的。毕竟，学习怎样才能变得不那么执着于你自己的想法，以正念认知来约束思想意识，以及运用更广泛的技能（如自我友善）来回应，不仅在那些关于自我同情的著作中被假定为心理健康的核心特性，而且在接受和承诺疗法中被反复证明是必不可少的。
这些研究对我们所有的人来说都是有教育意义的。
现在已经到了我们应该放弃那种总是把我们自己想得很好，是成熟、成功、有能力和心理健康的人的想法的时候了。事实上，这种有害的想法会培养一种自恋的、基于自我意识的故事，而我们最终将被它毁掉。我们需要做的是在我们所处的环境里增加自我同情，而不是增加自我尊重。这将使得那些基于自我意识的故事缩水。我们谦恭地接受我们在我们的人类同胞中所处的地位，谨慎地承认我们都产生过自我怀疑，我们都曾经历磨难，我们也都会时不时地遭受失败。但这些并不意味着我们就不能拥有有意义、有目的以及对我们和他人都有同情的生活。
用这些来教育我们的年轻人，我们就能为他们提供一个能够在现实世界中使用一生的真正的技能。
本文经由Changbin翻译，非商业转载请注明译者及来源心灵咖啡网，商业使用请邮件联系：wayne.wu@psycofe.com
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