回顾中国市场的功能饮料市场，我们会发现，曾经的“东方魔水”健力宝是第一波，红牛是第二波，借助2003年的非典而起的脉动、激活、类叫、劲跑、维体、他+她－是第三波，
功能饮料系列谈之二：前程可卜：王老吉与苗条淑女之比较
。进入2005年以后，功能饮料进入了整体的调整期，同时也开始进入了第四波，这一时期功能饮料的最大特点是突破了“运动饮料”的概念，进入特色细分阶段（笔者曾在2005年发表于《中国经营报》的《时势，推动功能饮料走向细分时代！》一文中有过预测）。其中最具代表性的莫过于一南一北的两大代表品牌产品——广东的“王老吉”凉茶和哈药集团的“苗条淑女”动心饮料。王老吉强调的是“预防上火”，而苗条淑女强调的是“减肥”（尽管该公司某经理狡辩说“瘦身”并不是“减肥”，其实谁都认为“瘦身”就是“减肥”），按理说，在女性追逐减肥的热情从来就未减的条件下，苗条淑女应当更具吸引力，但二者的市场结果却让人出人意料！
笔者前一段时间在为江西某企业做饮料项目策划时，曾对功能饮料进行过一次简单的调查，选择的区域分别为江西和河北的两个地级城市，选择的地点为若干个大、中、小型零售店，方法是通过现场统计和向营业员咨询，以了解各功能饮料品牌的销售情况。结果显示：在江西，王老吉已经代替2005年最为畅销的脉动饮料，成为销售量最大的功能饮料品牌，在河北，脉动（激活、尖叫）仍然是最为畅销的功能饮料，但在两地，苗条淑女的销售量均最低，
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《功能饮料系列谈之二：前程可卜：王老吉与苗条淑女之比较》(http://meiwen.anslib.com)。虽然经历过消费者关于产品中中药的合法性官司（笔者宁愿将此事件视为王老吉的新闻炒作，因为官司的发生时间太过巧合），但王老吉凉茶仍然成为2003年以后功能饮料市场的一匹黑马：销售区域从两广和浙南扩展到全国，销售额从2002年的1个多亿，提高到2003年6个亿及2004年的十个亿。
尽管一向依靠电视广告狂轰滥炸进行产品推广的哈药集团，在苗条淑女上市时一反常态地地低调（具体原因笔者一直没有搞明白，是对本来就对产品信心不足？还是真如媒体报道的许可证有问题？），但仍然负面新闻不少：
一是由于食健字卫生许可证号受到质疑、在产品宣传中涉嫌夸大其瘦身功能，误导消费者而被东北三省黑、吉、辽相关部门查封撒柜。
二是受到消费者认为饮料不可能具有瘦身功能、专家认为苗条淑女是否真的有广告中所宣传的效果的质疑。
三是虽然各地的经销商一开始对产品充满着信心，产品刚上市时也有较大的销售量，但随后的整体的销售状况并不理想。