2012年《开学第一课》的主题定为“美在你身边”。2012年节目延续往年的风格，邀请深受孩子们喜欢的各界明星，一起为孩子们带来寓教于乐的生动第一课。参加《开学第一课》录制的明星依旧阵容强大。有参加伦敦奥运回来的体育健儿中国体操男团的陈一冰、张成龙、冯喆等;连续参加三届奥运会的蝶泳冠军焦刘洋;世界级知名篮球明星林书豪、姚明以及小朋友们喜爱并熟知的航天员将用特别的方式精彩亮相;
第一篇章：发现美
班主任：主持人王小丫
主讲老师：神九航天员刘洋
听刘洋讲太空学生感叹“美得想哭”
主旨：寻找美、发现美从接触自然、接触动物开始。
大自然之美，人类文明之美，还需要主动去探索，一部人类文明史，其实就是人类不断探索自然界，探索社会，探索人生的历史。
故事选择：熊猫是我国的国宝，城市的孩子现在缺少与动物亲近的机会，我们将与卧龙自然保护区共同举办一个“亲近熊猫开放日”，让更多的中小学生近距离接触国宝，激发孩子们的爱心，以及对其他生命体的关心和关注。
文艺节目：音乐短剧《孤独的牧羊人》
主讲：谭盾(谭盾是中国著名的作曲家、音乐家，在国际上享有很高的盛名。谭盾创作了“环保有机音乐系列”，他认为大自然的万事万物都可称为乐器，音乐可以有机，音乐也可以环保，地球是一个乐器，你可曾静下心来聆听她为你的演出?偶尔到户外走走，让耳朵休息一下，听听大自然为你演奏的交响乐章。)
第二篇章：传递美
班主任：主持人欧阳 夏丹
助教老师：奥运冠军徐莉佳
徐莉佳谈互助希望把快乐传递出去
主旨：帮助别人，能获得一种快乐，一种幸福，能感受到美的享受。
人不是独立存在于世界，人是社会之人，需要从小培养孩子们帮助别人、体谅他人，与社会相融合，体现心灵之美。
第三篇章：创造美
班主任：主持人撒贝宁
主讲老师：奥运冠军焦刘洋
焦刘洋谈坚持美丽人生要付出汗水
主旨：授人玫瑰，手有余香。分享正如那玫瑰散发出的幽香，萦绕在指尖，经久不散。这时分享是一种令人心旷神怡之美。
正如最近流行的句子：“你所站立的地方，正是你的中国。你怎么样，中国便怎么样。你是什么，中国便是什么。你有光明，中国便不黑暗。”你的态度，也影响和改变着周围这个世界，这是人格之美带来的美好改变。
第四篇章：和谐美
班主任：主持人撒贝宁
主讲老师：奥运冠军体操男团
体操队讲逆转用团体诠释完美定义
主旨：“小美”上升到“大美”，集体主义的美，体现的是和谐和力量。
著名哲学家赫拉克利特曾说过:“美在和谐。”和谐之美是一种集体主义的美，在一个集体里，尽管每一个人都不是很完美，但这个集体里的所有人汇聚起来，就能展现集体的和谐的美和力量。
[2012年开学第一课]