1.没人讨厌逗你笑的人
这是我年轻时在美国的故事。
那是一个天气晴朗的星期日，我去参加一个早间弥撒。
我不是教徒却去星期日的弥撒听牧师讲道，是因为听说这对学英文很有用。原以为气氛一定很严肃隆重，结果让我大吃一惊。
在祈祷前会有一段“今日故事”的讲道，信徒们听了直哈哈大笑。在开头的十分钟，牧师一连说了好几个令人忍俊不禁的段子，等到气氛变得轻松活跃，他才开始谈正经的事。星期天教会的阵阵欢笑，让我体验了什么叫打开心胸的感觉。
美国人习惯先把人逗笑了以后，再谈重要的事。看来在星期天的教会，我学到的似乎不只是英文呢。
我把学到的事立刻付诸实行，用自己的蹩脚英文拼命思考“逗人发笑”这件事。
比如说，向街角卖熟食的小贩问路。又比如，寄行李的时候向邮局的人请教关税文件的写法。大部分的人都很忙，觉得我这个一口烂英文的外国人很麻烦，根本不理会我。
可是只要我先说个小段子，让对方笑出来，之后再坦白“老实说，我迷路了”，对方的态度就不一样了。不是一定得让对方大笑出声，而是只要在提到正事之前，先说几句幽默的话，让对方笑一笑，缓和一下气氛。
我把这个策略在认识的美国人身上实验，结果立刻就交到了朋友。
回到日本开始工作之后，这个方法也帮了年轻的我很大的忙。就算笑话不好笑也没关系，哪怕是中年人的冷笑话也无所谓。“我想逗你笑，想让你开心”，我想没什么人会讨厌别人以这种态度对待自己。
2.隔墙递过紫丁香
北大文科资深教授叶朗曾是美学大师朱光潜的学生。
上中学时，叶朗经常和同学们去北大玩耍。有一次，他们途经燕南园一段残垣断壁，看见一位十分矮小的老人，静静地坐在青石板上。看到孩子们走近，老人拄起拐杖，从石板上艰难地站起来，慢慢绕到残垣之后，隔着那段残破的矮墙，向孩子们递过一枝盛开的紫丁香。
孩子们被老人家浪漫的举动吓坏了，便加快脚步，慌张地跑掉。叶朗胆子最大，没有跑，而是一个人走上前，隔着墙，双手接过紫丁香。老人没有说话，但他的嘴角在笑，在努力地表达着一种美好的情愫。
后来，叶朗考上北大，才知道当年那位隔墙递花的老人，就是鼎鼎大名的美学大师朱光潜。大三的一天，叶朗从燕南园经过，途经那段残垣，又一次遇上了朱光潜。先生手里握着一枝紫丁香，见叶朗走来，又一次隔着矮墙，递过一枝散发着清香的紫丁香。
直到今天，叶朗一直珍藏着那两朵紫丁香，把它们夹在朱老先生的著述《西方美学史》中。在北大的课堂上，叶朗谈及这段往事，无限感慨：“我一直偏执而迷信地认为，那不是自然界中一枝普通的花朵，它分明是人类精神之树的果实，是一代宗师无言的暗示。在即将熄灭生命之火的岁月里，先生不断越过隔墙，把旷世的风范吹进晚辈们的心灵中。”
大师无言，静水流深;先生之风，高山仰止。那隔墙递过的紫丁香，便是一本教会后辈做人处世的珍贵教科书。