饮食文化之早期食事活动
择食
《淮南子》中有：“古者民茹草饮水，采树木之实，食螺蚌之肉。饮事是人类赖以生存的物质基础，原始人类在寻找食物的过程中，发现了有治疗作用的食物，可作为食，也可作为药，同时，通过进一步的实践(这个过程是很长的)，逐渐把一些天然物产区别为食物、药物、毒物。据《山海经》记载：“神农尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。这里所指的“毒就是包括食物、药物和毒物的天然品。因此，药、食均来源于天然产物，即“药食同源。
火的利用
对于火的利用，《周礼》说：“燧人氏始钻木取火，炮生为熟，令人无腹疾。火给人类带来光明和温暖。火的发现和利用，使人类第一次掌握了一种神奇的自然力。上古时代的人由吃生食(寒食)进步到吃熟食(套食)是食疗由萌芽到形成雏型的一个重要因素。周《古史考》中谓：“太古之初，人吮露精，食草木实，穴居野处。山居则食鸟兽，衣其羽皮，饮血茹毛;近水则食鱼鳖螺蛤，未有火化，腥臊多害胃肠。于是圣人造作钻燧出火，教民熟食，民人大悦，号曰燧人。这些记载，说明了上古时代人类从吃生食进步到吃熟食这一历史过程。在农畜牧业发展的基础上，人类开始利用火以烧煮食物，从而有了烹调技术的发展，这与后来食疗的发展具有密切关系。农业的发展，火的应用，人们开始能吃熟食，提高了食物的利用率，扩大了食物的来源，同时由于食物营养成分的改变，改变了营养状况，促进了大脑的发育，加快了人类的进化。
另外，由于燔生为熟，起到了消毒灭虫，防止胃肠疾病和寄生虫病的作用。这就大大保证了古代人民身体的健康和强壮，为人类的健康、长寿和种族的繁衍，开辟了新纪元。
汤液的应用
随着火的利用，能被人利用的食物品种的日益增多，烹调技术便受到重视。汤液始于伊尹的传说就是在这样的历史条件下产生的。《通鉴》云：“伊尹佐汤伐桀，放太甲于桐宫，悯生民之疾苦，作汤液本草，明寒热温凉之性，苦辛甘咸淡之味，轻清重浊，阴阳升降，走十二经络表里之宜，今医言药性，皆祖伊尹。有了较为丰富的食物和火，就可以加以烹调，配制为各种汤液。伊尹为商汤的宰相，精于烹调。在《吕氏春秋·本味篇》中，引伊尹和商汤的谈话时，就讲了许多烹调问题，其中就有“阳朴之姜，招摇之桂的话。姜桂既是佳肴中的调味品，也是发汗解表的常用药物。所以有人认为“桂枝汤是从烹调里分出来的最古处方之一。因“桂枝汤中的五味药如桂枝、白芍、甘草、生姜、大枣都是厨房里的调味品。
酒的应用
《战国策》载：“帝女令仪狄造酒，进之于禹。经考证，夏商时期酿酒活动十分发达，这一点也可由出土夏商时期的酒器所证实。酒既是一种饮料，又对人体具有多种医疗保健作用，是食药兼用之品。它能通血脉、行药势、御寒气，它还能溶解出不溶于水的成分，若将中药置于酒中浸制，既可借助酒通行血脉之性，增强药势，使药力迅速通达全身，故又有“酒为百药之长之称;又可取其溶解之力，制造多种食用酒和药用酒，进一步丰富了饮食保健的内容。由于酒对中医学的重要作用，故又有医字从醫，即医字由酒而来之说。
食事制度建立，食医出现
饮食治疗经过原始社会和奴隶社会的漫长岁月，由萌芽而渐趋形成雏型。到达公元前五世纪的周代，当时统治阶级为了保护他们的健康和调制适宜的饮食，开始设置食医和食官以专司其事。“食医这种职务，与“疾医、“疡医、“兽医一起构成周代医政制度的四大分科，并排在诸医之首。当时食医专管调和食味，注意营养，防止疾病，确定四时的饮食，是专为王家服务的。如《周礼·天官》记载:“食医中士二人，掌和王之六食、六饮、六膳、六羞、百酱、八珍之齐。可见当时已将食治提到很高的地位，且逐渐成为专业。
调味品的应用
除了夏禹时已可制酒外，酒变酸即成醋，古时叫苦酒，为《周礼》五味之一。酒和醋除作为饮料和调味外，也广泛用于医药中。酱也是一种发酵制品。在《周礼》中也有记载。当时已能制造多种酱，故称为“百酱。由于酱和豆酱、豆豉、酱油等制品的使用，也发现了它的治疗作用，如用豆豉作健胃解毒剂等。公元前二世纪刘安所著的《淮南子》已有制造豆腐的记载。酱、酒、糖、豆腐等食品的制造，说明当时已从简单直接食用动植物食品，发展到能够制造出多种经过化学变化的食品，食品营养成分的利用率得到提高，人类饮食物的品种更加丰富，这是营养学上一个很大的发展和飞跃。
药膳饮食的发展之传统的文化做奠基
首先，药膳以中医药理论为基础，以中医学阴阳五行，脏腑经络、辨证施治为理论依据，按中医方剂组成原则来选择药物和食物的性能，以食物和药物的偏性来矫正脏腑机能偏性，或以食物药物的寒、热、温、凉四种不同特征来增强机体的抗病力和免疫力。
其次，以传统的烹调技术为手段，寓药于食、寓性于味，融药物功效于食物美味中，在品尝中强身去病。调味以和为主，尽量保持原汁原味，充分发挥自身效用。
其三，药膳特殊的营养作用。它所提供的营养素是有特定结构的营养素，有别于一般食物，这种营养素数量极易被人体吸收，此点成为选料的前提条件。
其四，具有治病、保健，强身独特功效。如近代名医张锡纯所说：“病人服之，不但疗病，并可充饥，不但充饥，更可适口。用之对症，病身渐愈，既不对症，亦无他患。此乃至稳至善之方也。
[饮食文化之早期食事活动]