在遥远的过去，一天，一个农夫正在路上行走，突然发现：在山脚下有个过路人正在睡觉，一条大灰狼悄悄地走近他。农夫赶忙大声喊叫：“喂，过路人，快起来！狼咬你去了！”
睡觉的人立即醒来，从腰中拔出短剑。眼看着狼就要走到身边了。可这时狼改变了主意：不去咬过路人了，而是扭头往回走，钻进灌木丛里。
农夫走到过路人身边。过路人说：“太感谢你了，好心人！你救了我的命。如果你不来，我可能已经被狼吃了。我是个财主。我要赏给你一袋金币。”
农夫一听非常高兴，眉飞色舞。他想：“真是福从天降！我还从未见过金币的模样呢，现在我就要有一整袋金币了！”
财主一见农夫欣喜异常的样子心中暗想：“我是否有点慷慨过分了呢？我是否答应赏给他的太多了呢？我由于惊恐而一时说走了嘴。得想个妥善的办法……”然后他就说道：“我就住在山后的村子里。你明天到我家来。你不要一个人来，要带一个你完全信任的人来。因为你要背一袋金币的！”
农夫回到家里之后就把一切情况都对妻子讲了。“你怎么想：谁是最可靠的人，谁能不对我们的金币眼红，我和谁一起去领赏才合适呢？”农夫问妻子。
妻子说：“没有这样可靠的人。我谁也不相信。我自己和你一起去，由我来保护你。”
他们夫妻二人便一同来到财主家。财主殷勤地迎接他们，桌上摆满丰盛的酒席款待他们。农夫便开怀畅饮，喝了个酩酊大醉，倒卧在床上就睡着了。
这时财主对农夫的妻子说：“我没曾想，农夫竟然有一位如此美貌的妻子。你成为财主的妻子该多好！你可以穿丝绸、戴金银。你有一双多么美好的手！可你却从早操劳到晚！你如果成为财主的女主人，就可以支配一切。就是你们现在把这些金币拿去，花上一年两年，三年五载，最后还会成为一无所有的穷光蛋。我还没有妻子，是个单身汉。假如你答应嫁给我，你就会成为我全部财富的主人，那时你就坐享清福，永远不再操劳了。”
农夫的妻子听了这番话，心想：“的确如此，一袋金币有什么了不起？这对我来说，未免太少了。那我就永远做财主的妻子吧。”于是她就说：
“我答应了。可我的丈夫如何处治呢？”
“把他杀了。”
“一个女人怎么能斗过一个男人呢？”
“你乘他熟睡时就把他杀死。你看，那儿有一把短剑。”
农夫的妻子抓起短剑，走到丈夫身边，把短剑高高举起，在这紧要关头，财主突然大叫起来：“快起来，客人，快起来！你妻子要杀死你！”
农夫的妻子一听这话，手持短剑木呆呆地停在那里，宛如一具僵尸。农夫跃身而起，看见了妻子和她手中的短剑。这时财主说话了：“在我睡觉的时候，差一点被狼吃了。你救了我一命。我也救了一命。现在我们俩可以说是谁也不欠谁的债，咱们两清，你们回家去吧。”
农夫和妻子就这样两手空空地回家去了。