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忙碌的夏季(一)
8月23日
今日处暑。处,去也,暑气至此而止矣。我也和我最为忙碌的一个夏季划了句号。
女儿昨天下午登机赴美读高中。送机回来,带着几分疲惫、几分释怀,我倒头就睡。
今早7:20,接到姐姐来电,Vicky平安到达亚特兰大。至此,Vicky的日常教育工作正式移交给姐姐,一副重担卸下了大半。16年了,生活可以不再以Vicky为重心,可以随时做自己想做的事,时间完全由自己支配,顿觉如释重负,又有些许怅然。
办理赴美留学,历时一个月。虽然在很多人看来,一个月内搞定所有事情是难以想象的奇迹,但是细细回想起来,这期间也是一波三折,犹如一场战役。
缘 起
6月13日下午,姐姐到达浦东机场,晚上先转机去北京,周末回沪。
去机场陪她转机时,姐姐问起:有没有想过让Vicky去美国?
闻之愕然,去美国?
之前从没想到过,更没有计划过。
但转念一想,如果有姐姐照顾她,出去还是放心的。要么,去美国读书?
了 解
网上开始搜索留美博客,查找留美攻略,注册留美论坛,下载资料。感谢冯·诺依曼,没有他就没有电脑,感谢五角大楼,没有他就没有互联网。功能太强大了,我从一无所知、懵懵懂懂,逐步对留美有了认知。
和Vicky浏览博客,我们从不同的视角了解了美国教育。其实在美国想读好书并不轻松,但美国教育的侧重点不同,更注重学生的个性化发展和实际能力的培养。Vicky开朗、外向、乐观、热情、简单、朴实、爱好广泛、喜欢阅读各类书籍,不喜欢循规蹈矩,不喜欢死读书、不喜欢题海战术。名言道,给点阳光就灿烂。Vicky是没有阳光,创造阳光也灿烂。根据她的特点,权衡下来,美国应该更适合她的发展。如果美国的教育适合她,高中出去比大学出去更有利于个性的培养。
和即将开始的暗无天日的高中生活相比,Vicky更愿意去美国读书。
既然这样,那就准备去美国,读高中!
中 介
经常看到各种媒体铺天盖地的留学中介广告,所以首先想到的是找中介。
7月9日找到一家朋友介绍的中介谈了谈,了解了大致的流程。11日中介提供了一些学校,姐姐在那边看了都不合适。因为姐姐在当地联系学校比中介方便得多,也了解的多,所以我们决定自己联系学校,资料我们自己准备。中介认为非常规服务项目和价格很难界定。和中介沟通了几个回合,最后决定,还是自己弄吧。
选 校
7月11日
国内中介和家长的择校标准就是学校SAT排名以及AP课程的多少。习惯性的中国思维模式,出国读书还是看分数,不懂得外国人对学生的评判不仅仅是分值,更注重他的自身能力的个性化发展。这种急功近利和盲目追分不免让人觉得整个中国教育体制的悲哀。
公立高中只能接收一年期的交换生,只有私立学校没有限制。定下去美国私立高中的方案后,姐姐开始联系私立学校。BIRMINGHAM最好的两所学校是Briarwood和JohnCarroll。中介提供的全美高中排名靠前的Indian Springs 反而在当地的口碑没有前面两所学校好。不知道是不是因为2009年该校华裔学生Michelle罗SAT考了满分2400,拉高了该校的排名。
我们当然选好的学校,而不是分数高的学校。
7月12日
了解了各校的招生情况:
Briarwood:秋季招生已经结束。
JohnCarroll:校长要8月初才回来。他们只收过德国的学生,招生部的头儿不能做主。签证需要的I-20表格只有校长才有资格签名,所以要等校长回来才能定。
要等8月初校长回来,时间就又过去了20天。而且也不确定能否录取。很多学校8月开学,申请时间很紧。怎么办呢?
姐姐的房客说有了I-20表格和学生签证,可以换学校。
可以换学校吗?
如果可以换学校,那就先申请其他学校,等办好签证,如JohnCarroll录取,就直接去John报到。
好吧,说办就办。
姐姐又联系了一个寄宿学校 Bernard,在Cullman,离Birmingham 一个半小时车程。秋季还在招生,而且有语言课程ESL。
姐姐发来学校的官网
网址,看了几页,怎一个晕字了得。让Vicky自己去了解吧,先申请了再说。
(待续)
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