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《利维坦》及其当代之诠释
动荡不安的时代，往往也是不同思潮竞逐最激烈的时刻，因为旧的思潮常常无法应付变动不居的情势。霍布斯（ThomasHobbes）正是一位身处于这样的年代的政治哲学家。霍布斯写于1640-51年的一系列著作，发挥了他罕见的天才，结合了当时欧洲思想的一切倾向，为后来的政治思想指引出新的方向。在这些著作中，最能充分表现其思想的，莫过于在1651年出版的《利维坦》（Leviathan）。在这本书中，霍布斯一方面为了克服当时英国所面临的战争状态，指出了古典共同体理论中的不足之处；另一方面，他以一种崭新的思想，回答了构成近代国家的两个课题：可运作的政治制度与维持国家存在所必须的政治或伦理凝聚力（cohesion）1。在以下的文章里，我将铺陈霍布斯的政治思想。首先，我将对霍布斯的政治理论作一番思想史上的考察，以说明其理论在西洋政治思想史上的某种承先启后地位。其次，我将介绍霍布斯政治哲学中的创见，以说明其思想新颖之处。最后会列举若干当代对霍布斯思想的独到诠释，藉此指出当代霍布斯研究的多样性。一思想史上的考察
斯图亚特（Stuart）时期发生的英国大内战（theCivilWar），直接促成霍布斯写作《利维坦》。然而这个历史事件却是“有限王权”与“绝对王权”两种政治思潮相冲突的结果2。正是因为这个历史的转折点，促使霍布斯做出超越传统的贡献。
内战前的英国，正处于一个变动剧烈的时期。在思想方面，最主要的争论在于：国王是否应该同时担任教会的领袖?胡克（RichardHook）被认为是对王权最有力的辩护者。为了论证为何国家的法律必须高于宗教的律令，胡克发展出一套崭新的政治义务理论。他根据一种准契约论的说法，认为“人类若遵其理性而行，则自然对主权者（即制法者）及一切法律有服从之义务”3。他所要表明的是，清教徒拒绝代表主权者的国教教会的同时，也拒绝了一切政治义务，这种作法显然违反理性法典范。另外，他认为基督教的组织与信仰本身无关，因此并不需要一个普遍的、独立于政权外的教会4。胡克所代表的意见与中世纪以来（仍被当时的清教徒与天主教徒所信仰）的宪政主义（Constitutionalism）大相径庭，使得当时不同宗教派别间的冲突不断。
王权除了试图染指教权之外，也与议会发生冲突。在内战前的都铎王室受到法国博丹（JeanBodin）学说影响，开始倾向绝对王权的看法。此外，国王也频频因征税问题与议会发生龃龉。国王常为了扩大税收却未经议会同意径行征税，而议会方面往往认为这是国王破坏英国政治传统的作法，因为当时普遍流行的想法是国王与议会及其法庭间的和谐与礼让。这支政治思潮形成了古宪法理论。该理论以当时的大法官柯克（SirEdwardCoke）为代表。柯克的理论重点在于普通法（commonlaw）是人类理性的体现，也是政治权力的来源，整个国家体制是这个传统的产物，而非法律是国王的意志。换句话说，国王并不高于这套法律；相反地，他必须臣服于这套法律5。
简言之，英国在内战前夕，各方面的矛盾已经相当严重。各方不但在现实利益上角逐（在宗教上有国教徒与清教徒、在政治上有国王与议会、在经济上有新兴中间阶级与国王间的冲突），在思想上更是处于新旧思潮的转捩点（中世纪的基督教传统与新的国教传统，以及古宪法与新绝对王权间的冲突）。这一切的纷争，都可以归类于国王／国家权力是否应当扩张的问题。在这样的背景下，霍布斯尝试在理论上为当时的困境寻找出路。他旋即于1651年内战结束、共和政府初成立时，出版他在政治哲学方面最成熟的著作――《利维坦》。
二思想史上的贡献
[1] [2] [3]
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