法语是法国（约5000万人口）、摩纳哥及卢森堡（各约2.5万人说法语）的官方、社会和文学语言，
法语的起源与发展
。在比利时，讲法语的居民约500万，法语是两种并存的正式语言之一，也是文学创作的语言。在瑞士，法语只通行于西部诸州（约150万人口）；此外也通行于英国的海峡群岛（约10万人口）。
西半球方面，法语是海地共和国的官方语言和文学用语（约450万人，但至少有400万操夹杂土语的法文）；在加拿大，英语和法语都是正式通用的语言，至少有500万人口讲法语，主要分布在魁北克省，日常生活以法语交谈。法语亦是法国属地的官方语言，如法属圭亚那、马丁尼克岛、哥德洛普和密启伦群岛，总人口约有10万。
非洲讲法语的人口至少有700万。法语在高棉是官方语言之一，在寮国和越南也相当通行，总人口至少有50万，法语成为许多国家教育体制内足以与英语相匹敌的第二外国语。在欧洲、北美和南美，甚至亚非两洲许多国家内，至少又2500万人以法语为第二外国语，而且能说写流利。
法语有大量的方言。巴黎和近郊使用的法兰西语成为宫廷通用的语言，最后发展成标准语言。法语的其它主要方言包括瓦隆语（Walloon，主要分布在比利时）、皮克第语、诺曼语、洛林语、香槟语、安茹语（A ngerin）及勃艮第语。这些方言合起来称为普罗文斯方言，大抵在法国南部及临近地区使用，包括普罗文斯（隆河以东）、兰多克（隆河以西）、利穆桑（Limousin）、奥文尼及加斯科尼。
法语起源
源自拉丁语
法语为罗曼语系河印欧语族的一支，起源自拉丁文。在罗马人征服与拉丁文引进之前，高卢似乎一直是讲塞尔特语的地区。高卢语系也成为塞尔特语族的第三分支，与戈伊迪利语系（爱尔兰语、苏格兰盖尔语、曼克斯语）及布里索尼语系（威尔士语、康瓦尔语、布里坦尼语）并列。
阿尔卑斯山外的高卢（及今东普罗文斯区）在西元前二世纪末落入罗马统治，恺撒于西元前51年完全统一高卢。高卢人逐渐放弃其塞尔特语，而学习统治者使用的拉丁文。这些高卢人就是后来所知的高卢-罗马人，它们所说的拉丁语和意大利语稍有不同。
罗马人带给高卢的拉丁文和当时罗马大作家所用的文言拉丁文稍有不同。前者是一种相当普遍、有点俚语化的拉丁文，现今只有少许文字记录保留。法语和其它所有罗曼诸语就是从这种军队和贩夫走卒使用之通俗拉丁文起源的。这种通俗拉丁文在高卢被征服之前，已受到非拉丁语言的影响。基督教由帝国东部向西传播，增加更多的外来成分，尤其深受用来书写新约圣经的希腊文影响。
在同时，已经普及于西方的通俗拉丁文发生了音韵和构词上的变化，其中主要有一重音规律，
学习资料
《法语的起源与发展》(http://meiwen.anslib.com)。将重音的元音延长，非重音的元音及某些子音缩短并减弱，此种变化最后导致拉丁语音体系完全重整。此种语言本身内部所发生的变化很可能因日耳曼人在西元五世纪的入侵而加强，此次入侵将操日耳曼语的哥德人和法兰克人带入西罗马帝国，而强烈的重音正是这些语言的特色。虽然入侵的日耳曼人几乎普遍采用帝国所使用的通俗拉丁文，但它们也大量注入单字，甚至带来句法上的重新调整。日耳曼人所带来的这些影响，有的成为单独几个罗曼语系的区域特色，有些则被普遍采用。被普遍采用的有罗盘上的指标——nord（北）sud（南）est（东）ouest（西）。
所有迹象指出，西罗马帝国灭亡后所保留下来的通俗拉丁文仍保有完整体系，并且分散进入经济或政治上的独立单位。然而，也有迹象显示，语言变化在不同新兴国家内的进行速度逐渐不同，而事实上，法国（即取代高卢的新“法兰克王国”）至少在音变方面，是语言演变上的先驱。
法国是第一个自觉在教堂礼拜及官方文件中使用的拉丁文与群众使用的新语言间有明显差距的罗曼语系国家。查里曼大帝于西元813年明确划分拉丁语和通俗罗曼语，并促使教堂在礼拜中使用后者，方便民众了解。西元842年，第一部以法语书写的文件“斯特拉斯堡宣誓”出现（西班牙文和意大利文直到百年之后才有成文作品出现）。
古法语时期
西元九至十四世纪间所讲的古法语有某些重要的构词特色，使之与先前的古典及通俗拉丁文不同，又使之与最后成为今日标准法语的语言迥异。这些特色中，主要使双格位系统的出现。这两种格位指的是阳性名词和形容词所呈现的主格（主词）和斜格（受词），是由拉丁文的六种格位发展而来（现代法语是单格位形式）。古法语主格（拉丁文主格和呼格的合并）与斜格（拉丁文所有格、间接受格、直接受格和夺格的合并）之差异，主要在字尾有无词形变化词尾-s，这个s在古法语由明显地发出音来。拉丁文murus产生古法文murs，而muri、murum、muro则合并为mur。就复数形态而言，muri成为mur，而muros、muris则合并为murs。主格单数与斜格复数及主格复数与斜格单数是由定冠词或某些类似的修饰语（指示词或所有格形容词）来区分的。结果，li murs意思是“墙”（主词）；le mur“墙”（动词或介词的受词）；li mur“墙（复数）”（主词）；以及les murs“墙（复数）”（受词）。这种主、受词间形式的不同，赋予古法语词序上的自由，这是现代法语所没有的。
【 经验】会员积分怎么获得？怎么查询？积分可以如何使用？可以直接转换为现金吗？http://meiwen.anslib.com/jingyan/13254.html
shareba经验分享： 如何挣钱http://meiwen.anslib.com/jingyan/14063.html
十万份免费下载/阅读资料：http://meiwen.anslib.com/store_m_628846_0_5_1.html
〔法语的起源与发展〕随文赠言：【受惠的人，必须把那恩惠常藏心底，但是施恩的人则不可记住它。——西塞罗】