译文还原的问题有哪些
翻译中一直存在一个很难的问题，就是"译文还原"。
原来是中文，有人把它译成了外语，现在要你再根据外语把它译回中文，这就是"译文还原"。
如果本来是外语，无论多难，都可以译成中文。独独有原来是中文，变成了外文，是任何高手也译不回来的。
香港天主教的徐诚斌主教，可能是华人里唯一做英文翻译不需要翻字典的人，他也认为"译文还原"很难。
至于我，甚至认为"还原"已经无关任何外文功底，而是运气。运气好的，碰到一句自己熟悉的，马上知道；运气不好的，查遍很多书，也有可能还是找不到。
举一个例子，大家就知道"还原"有多难了。
一本外文书里有一段引文，是从中文翻译过去的，如下：
... the question of farm rents was entirely outside of the jurisdiction of these associations. It (the rent question) was not only left unsolved, but there was even a marked tendency for farm rents to keep on increasing.
这句可以翻译成：地租的问题完全不在这些协会的权限之内。地租问题不仅没有解决，反而有显著的`继续增加的倾向。
这样翻译倒也通顺，但负责的译者不会让自己这样轻易过关，他一定会去找中文原文，中文原文是：高类地租问题，为该会权力所不及，置而不问，岂仅未获减轻，却有继续增高之势。
这样的"译文"，是任何高手翻译不出来的。而且，这段英文，译的并不准确，这一来，更难还原了。
今天也有网友给我看下面这句英文，问我孔子的原话是什么。
By three methods we may learn wisdom: First, by reflection, which is noblest; Second, by imitation, which is easiest; and third by experience, which is the bitterest.
这句英语，懂英文的人都知道意思：思之而得最尊贵，效之而得最容易，行之而得最艰苦。可是孔子肯定不是这样说的，所以要找原文。
也许我运气好，记得孔子说过的"学习三道"：言之，吾听；示之，吾明；行之吾知之矣。我想大概是这句话，不过我不敢肯定，写出来，供参考吧。
也许有其他朋友到《论语》里去找，可能会找到"生而知之者上也；学而知之者次也；困而学之，又其次也。" （《论语·季氏第十六》）我觉得不一定对。
最后随便说一下，我几乎看过所有《论语》的英译本，其中翻译最好的一个版本，是香港刘殿爵英译的。据说，他这个译本在英国企鹅出版社出版的时候，英国编辑都不敢擅作主张改动一个字，要想改动，都要请刘殿爵吃饭商量。
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