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企业成长与关系网络资源需求论文
在当今新经济的条件下,经济全球化不断加速,知识经济和网络经济已经成为鲜明的时代特征,企业所处环境的动态性和复杂性进一步加强,经营环境变化对企业行为产生了重大的影响。有很多学者指出,企业在新的生存条件下一项重要的组织原则是网络、合伙和合作创业(德鲁克,1999;周小虎,2006),理论家们越来越重视关系网络的思想来研究企业战略管理问题。为了适应环境变化,企业实践者们努力寻求各种办法:一是把注意力放在大幅度降低企业运作成本、提高内部效率的目标上;二是竞争观念的改变以适应环境变化。20 世纪 80 年代后,越来越多的企业意识到仅靠自己的资源和能力不足以适应快速的变化。完全竞争的观念逐渐被协调竞争的观念所取代,企业更加强调相互信任、相互合作与协调,在竞争的同时寻找广泛的合作。
一、传统资源基础理论
资源基础论沿袭了波特的“原子主义”的竞争战略逻辑,但与波特的研究视角相反,他们的视角由外部的产业结构分析转向与企业内部资源结构分析。资源基础论是在彭罗斯的企业成长理论的基础之上,经过了 Wenerfelt 和Barney 等学者的努力下不断完善的。不同于竞争优势理论,基于资源的企业理论从企业内部寻找企业持续竞争优势的根源,认为企业内部的不可模仿和难以转移的异质性资源是企业获取经济租金的基础,具有卓越战略资源的企业将在市场中获取可持续的竞争优势。资源基础理论遭到了理论家们的批评。Williamson(1997) 认为关键性资源与核心能力几乎成为企业竞争优势的同义词,而且资源、能力的思想也变成了“事后追溯”。
Teece(1997)也就资源基础论指出,不仅核心能力可能成为刚性或者核心能力的陷阱,而且“企业建立专业化资源的同时也就建立起了核心刚性,企业运用这些专业化资源提高了资源效率的同时也失去了企业的灵活性”。资源基础论所出现的困境是由他的战略原子主义逻辑所造成的。
这种思维主要体现在:一是环境独立于企业而存在,行业内财富的总量是既定不变的,竞争成了企业战略的代名词;二是在他们看来,企业与外界的联系,特别是企业与企业之间的联系只是纯粹的市场联系,这种联系并不会影响企业的行为,企业行为是“低度嵌入的”(Granovetter,1985),在这种情况下企业的决策的任务要么是对市场结构的选择,要么就是不考虑企业与外界的联系;三是高度个性化的企业行为特性不仅在资源基础论中表现明显,其实在定位理论中也要做到与众不同,这显然忽视了企业本身作为一种社会建构受到社会结构力量约束的存在(周小虎,2006)。
二、关系网络及其对资源基础论的扩展
持开放系统观点的企业组织理论学者认为,企业环境中最重要的就是它的外部联系所构成的社会网络(Gra-novetter,1985)。他们强调,企业经济行为和其它社会行为一样,不是孤立存在的,而是深深地嵌入在其所处的社会关系网络之中。这种观点认为,好的产业结构不仅取决于产业的经济结构,更取决于产业中企业的网络结构;企业的异质资源也不是企业主动的内部选择的结果,而是如同生物体一样的环境选择的结果,企业中只有与外部环境匹配起来的资源和能力才能存活下来。企业关系网络是企业“利用和控制资源”的重要条件,通过企业关系网络的运作,这些网络资源能够为企业所利用,并且这些资源具有企业持续竞争优势来源的特征,也是企业成功的源泉。
马歇尔(1920)曾指出,企业之间的竞争与合作会产生一种系统效应(systematic effects),帮助企业获取成长能力,但新古典经济学假定市场交易是在匿名条件下进行的,这种系统效应也就很容易被忽略。Foss(1999)认为,马歇尔所指的系统效应正好弥补了资源基础观无法充分揭示网络企业竞争优势来源的不足,并将这种系统效应定义为网络能力(network capabilities);Dyer 和 Singh(1998)指出,企业之间特定的联结是竞争优势的一种关键资源,企业的关键资源可能会跨越企业边界,嵌入于企业间的惯例和过程。Gulat(i1999)将企业之间纵横交错的联系视作一种不可模仿的资源,明确将其定义为网络资源,并认为主要包括网络结构资源、网络成员资格资源、关系链形态资源和网络管理能力资源。邬爱其(2005)揭示了资源基础理论和网络理论对资源的认识差异,认为企业的社会认知资源、其他外部资源和无形资源大多没有被纳入资源基础理论的分析框架,而它们会影响企业的行为和绩效。郭劲光等(2003)也认为,企业资源以拥有或可控制为标准的定义,势必会忽视一些不能或不易为企业所控制的资源,如企业的社会认知资源及其他外部性资源;同样,如果以投入要素作为标准,则一些经投入后再生产出来的有价值的无形资源也可能被忽略。所以,以效果为目标,对资源赋予一个更宽泛的含义是可取的,即凡是能潜在地或实际地影响企业价值创造的所有事项都应视为资源。Rindova 和 Fombru(1999)也强调了人类释义(humaninterpretations)意义上的资源对企业成长的重要性,这种资源在范畴上大于资源基础观下企业拥有或控制的资源。从长期来看,正是这类无形资源而不是有形的实物资产决定了企业的竞争优势。Rindova 和 Fombru(1999)提出了扩展的资源基础理论的分析框架(图 1)。
Rindova 和 Fombru (1999) 将竞争优势的来源从市场、资源以及宏观文化、微观文化四个维度进行了划分,图 - 1 上半部分是传统资源基础论和产业结构论强调的“传统资源”,下半部分考虑了社会的认知因素对企业竞争优势的影响,即个体、群体对企业的释义。当然竞争优势还将取决于外部社会认知者在产业领域对竞争条件的反应和修正。实际上,这些人类释义层次上的影响竞争优势的资源是区别于传统资源而被拓展出来的“新资源”,是一个经济社会学视野下的资源类型(郭劲光,高静美,2003)。虽然它们一直客观存在,但确没有被纳入到正式的资源研究框架之下。与传统资源相对,它们可以被称为“网络资源”,这些资源正是企业与其他市场网络主体之间长期关系互动的结果,是企业内外社会关系网络相互嵌入的最终体现。
三、企业成长与资源需求
处于不同生命周期的企业具有不同特点和战略,实现长期盈利能力最大化所需要的资源数量和类型不尽相同。在初创期,无论企业强弱,他们所注重的都是独特企业竞争力的开发和与之相关的商业模式的建立。此时,企业拥有良好的市场机会,一般拥有维持运转所需要的基础性资源,同时资金、技术、人才等资源相当匮乏并面临极大的风险,对资源需求非常迫切。羽翼未丰的企业通过寻求资源建立独特的企业竞争力,如果企业获得了发展企业独特竞争力所需要的资源,它就会取得较强的竞争地位;如果失败,只能选择退出市场。经过激烈的竞争,企业实现质的飞跃进入成长期,现金流量和经营活动达到某种程度的稳定。此时,企业面临的任务是巩固自己的地位,企业试图巩固现有市场利基,在扩张的市场上成长。
企业必须大量投资才能跟上市场的成长,寻找额外的资源开发新的技术和能力是企业的主要任务。按照 Daf(t1983)的理解,资源是企业所控制的且能用于制定和实施战略以提高效率和效果的因素(贺小刚,2002)。可以认为,所有能够为企业创造价值的事项都是企业的资源(资本)。所谓资本,是在经济运行过程中能够带来剩余价值或创造新价值的一切价值实体和价值符号。与经济资本(包括物质资本和人力资本)相对应,布尔迪厄(1985)在《社会学研究文集》上发表了一篇题为“社会资本”的短文中正式提出了“社会资本”这个概念。除了物质资本和人力资本之外,经济活动者所拥有的社会资源也可以作为一种生产要素进入生产领域,作为另一种类型的资本,即社会资本,在现实的经济生活中发挥着不可忽视的作用。
企业成长需要资源,而企业之间或企业与其他外部组织之间是资源依赖的,它与网络中其它行为者之间通过各种特征的关系进行联结,不同形式的资源则通过这些联结在网络中的组织与个体之间流动,这种联结就如同“婴儿的脐带”,为组织与个体的发展提供“养份”———资源(姚小涛等,2005)。在获得互补性资产方面,企业关系网络的存在提供了一个更加有效灵活的组织获取互补性资产的渠道和途径。从理论上讲,获得资源间的协同效应,是组织创造价值的重要途径。由于企业资源基础的局限性,企业与企业间往往通过合作或联盟的形式获得互补性的资源来实现共同的价值创造。关系网络中所蕴含的信任、互惠和理解,将提高企业对于存在于本企业之外的互补性资产的识别和利用效率。
企业网络资源是与企业所拥有的物质资源处于同等重要地位的一种资源,是通过企业的社会网络关系所能接触或控制的,能够加速目标实现必须拥有的现实或潜在的、可见或不可见的资源集合。关系网络理论对企业外部网络主体间的连接做出了一定程度的抽象,与其他强调网络结构的理论范式不同,关系网络理论强调网络关系在获得和控制外部资源方面的作用,进而可以确定关系网络中的资源是网络影响企业国际化行为的关键机制。同时,企业内部资源能力与外部关系网络在企业成长过程中不是相互独立的,而是存在着显着的互动关系。
Granovetter (1985) 认为作为企业间嵌入性的网络结构,分包生产的组织形式可以使交易双方尽可能了解对方信息,建立信任机制,弱化交易冲突。市场与企业的相互渗透产生了企业间复杂多样制度安排的网络组织形态。企业网络影响信息的数量和质量,是奖励和惩罚的重要来源,不仅仅强调企业对资源的占有程度,更关注企业对资源的获取能力。
四、关系网络演进与企业成长
随着企业的不断成长和资源需求的转变,企业网络也随之演变,资源的获得也不断演进。企业在获得资源方面面临以下三个问题:一是资源的可见性,即企业在什么地方可以获得所需资源;二是获取资源的途径,以及企业获得资源的能力;三是不确定性,如企业任务的不确定性、需求和技术的不确定性,增加了搜寻资源的难度与成本(黄江圳、董俊武,2002)。因此,企业之间的分工、客观能力的不同导致企业之间的活动互补性和资源依赖性,企业网络代表企业获得生存和发展所需资源的关键性途径,在企业不同生命周期扮演重要角色,也伴随着企业生命周期的不同阶段资源的需求而不断演变。
当企业依法成立后便进入初创期,其战略目标是在激烈的竞争中生存下来,对经济资本的需求更迫切。但由于初创期的企业具有高度不确定性,主要依靠建立在个人身份基础上的企业网络获得资源。当企业在激烈的竞争中初步站位脚跟,经济实力得到增强,经营活动达到某种程度稳定,企业进入成长期,其战略目标是如何获得更好的发展,除了对经济资本的需求,企业的发展更依赖于社会资本的积累以及企业的学习能力。处于创立期的中小企业网络是一个以嵌入式结点为主,结点之间联系稠密的内聚性网络和高度路径依赖的网络;处于成长初期的中小企业计算性网络是一个以混合型结点为基础、组织间关联得到加强的、倾向于有管理意识的网络(黄江圳、董俊武,2002)。
Geoffrey Moore(1991)指出,要想跨越断层,企业必须经常建立新的企业竞争力:必须积累新的资源和能力才能建立和保持竞争优势。一个企业社会关系网络在结构上不是均匀分布的,有的地带稠密,有的地带稀疏,稠密地带更易获得资源,但是资源的重复性较高而多样性不足,稀疏地带获得的资源相对较少,但是资源品种更多,甚至提供将不相往来的关系稠密地带联系起来的机会,传递多种多样的资源。在企业初创期,在关系稠密的网络之内更容易获得资源成长起来,但是随着企业的发展,弱关系有时发挥着比强关系更重要的作用,如果管理者仍然停留在原有的以个人身份为基础的企业网络,势必丧失机会,长期处于动态过渡期,带来不必要的资源内耗,得不到发展甚至无法生存。所以中小企业应当积极主动的洞察企业内外环境变化和资源需求变化,进行企业网络转变,顺利渡过初创期、过渡期,跨越断层,实现健康成长和发展。
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